Tetrakloroftaalhappe anhüdriidi reaktsioonipõhimõte põhineb klooriaatomi tugeval elektron-eemaldamisel benseenitsüklile, mis muudab anhüdriidrühma nukleofiilsetele asendusreaktsioonidele vastuvõtlikumaks. Selle molekulis olev klooriaatom võib osaleda polümerisatsioonireaktsioonides vabade radikaalide mehhanismi kaudu, samas kui anhüdriidrühm võib läbida esterdamis-/amideerimisreaktsioonid alkoholide/amiinidega. See ühend võib läbida kõrgel temperatuuril dekarboksüülida, et tekitada tetraklorobenseeni derivaate.
Selle anhüdriidi ainulaadne struktuur muudab selle kvaliteetseks{0}}monomeeriks polümeeride (nt polüimiidide) sünteesimiseks ning see võib olla ka värvainete vaheühendite põhiline ehitusplokk. Tööstuslikult toodetakse seda tavaliselt ftaalanhüdriidi otsesel kloorimisprotsessil, mis nõuab temperatuuri ja kloorigaasi voolukiiruse ranget kontrolli.
Selle kasutamise põhimõte orgaanilise sünteesi vaheühendina seisneb selle anhüdriidtsükli kõrges reaktsioonivõimes, mis kergesti läbib tsükli -avamisreaktsiooni nukleofiilidega (nagu amiinid, alkoholid ja hüdroksüülamiinid), et tekitada derivaate, nagu amiidid, estrid ja happed. Samal ajal võib benseenitsükli klooriaatom osaleda nukleofiilsetes asendus- või sidestusreaktsioonides, muutes selle oluliseks vaheühendiks värvainete (nagu ftalotsüaniini pigmendid ja tallium{2}}põhised värvained), pestitsiidide (nt riisipuhastusftalaatide) ja farmaatsiaftalaatide sünteesil.
